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![Retrato de João do Rio. Autor desconhecido. “[...] porque a vaidade obriga um conferente a publicar as conferências com a esperança de que um leitor vale mais que cem ouvintes.” Retrato de João do Rio. Autor desconhecido. “[...] porque a vaidade obriga um conferente a publicar as conferências com a esperança de que um leitor vale mais que cem ouvintes.”](https://www.bn.gov.br/sites/default/files/styles/large/public/imagens/noticias/2015/0612-biblioteca-nacional-publica-tres-classicos-joao-rio/cobertura-1398-biblioteca-nacional-publica-tres-classicos.jpg?itok=YY7ZCDZM)
Um bom motivo para voltar aos escritos de João do Rio é perceber o clima das intensas mudanças de valores e costumes da cidade nas primeiras décadas do século XX, que se refletia na moda, na importância dada aos figurinos, nos relacionamentos, na movimentação das ruas da cidade, por onde circulavam os modernos tílburis e aconteciam os flirts e o coioísmo. Ou, ainda, se deliciar com a análise psicológica de importantes políticos de sua época, um dos temas de No tempo de Wenceslau...
As crônicas do jornalista, permeadas de humor e fina observação dos fatos, foram originalmente publicadas em diversos jornais fluminenses, como a Gazeta de Notícias e A Tribuna. João do Rio ingressou no jornalismo aos 17 anos de idade. Foi repórter, redator, diretor e colaborador em vários periódicos fluminenses, além de fundar O Rio Jornal, A Pátria e Atlântida: mensário artístico, literário e social para Portugal e Brasil. Foi também tradutor, crítico, teatrólogo e membro da Academia Brasileira de Letras. Morreu de infarto em 1921, dentro de um táxi, nas ruas da cidade cuja imagem ajudou a construir.
- Psicologia urbana, apresentado por Iuri Lapa e Lia Jordão do Núcleo de Pesquisa da FBN, reúne quatro conferências feitas por ele na época, além do seu discurso de posse na ABL. As conferências tratam dos “estados d’alma” da cidade, como o amor, o figurino, o flirt e a mentira, falas em que filosofia e mundanismo se misturam, com humor e provocação.
- Os dias passam..., com apresentação do historiador e professor Antonio Edmilson Rodrigues, reúne crônicas publicadas em jornais cariocas entre 1907 e 1912. Dividido em quatro partes – Dias de fantasia, Dias de Milagre, Dias de Burla e Dias de Observação –, apresenta um retrato dinâmico do Rio de Janeiro no início do século passado e as transformações da cidade e de seus habitantes.
- No tempo de Wenceslau..., apresentado por Renato Lessa, cientista político e presidente da Fundação Biblioteca Nacional, reúne crônicas sobre temas e personagens que povoaram a política brasileira em boa parte da Primeira República (1889-1930), publicadas, em sua maioria, no jornal carioca O Paiz. As novas edições foram enriquecidas com notas informativas elaboradas pelos pesquisadores Iuri Lapa, Lia Jordão e pela estagiária Renata Aquino.